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Naturalmente, homens e mulheres portadores de deficiência possuem questões em comum que os afetam igualmente. Mas há muitas questões que afetam e discriminam especificamente as mulheres, como a sexualidade, a maternidade, bioética, violência, violência sexual, educação e treinamento profissional, emprego, saúde e assistência pessoal.

Nos países em desenvolvimento, as moças portadoras de deficiência são geralmente excluídas até mesmo da educação fundamental, devido a uma percepção geral de que essa educação é mais necessária aos meninos. Portadoras de deficiência são, assim, forçadas a uma dependência econômica. Mesmo nos países industrializados, é difícil para as moças portadoras de deficiência obterem treinamento em muitas profissões. Oportunidades de casamento são menores também para esse grupo de pessoas, o que significa que educação e treinamento são ainda mais importantes. Elas são até mesmo mais discriminadas que os homens portadores quando se trata de emprego.

A violência contra as mulheres é mais prevalecente entre as portadoras. As estatísticas mostram de modo perturbador que as portadoras de deficiência são mais suscetíveis ao abuso sexual do que as não portadoras. É necessária a pressão política para estabelecer mecanismos de apoio social e facilidades para as portadoras de deficiência.

Muitas delas são proibidas de terem filhos ou desestimuladas disso, com o temor de que eles também sejam deficientes. Uma mulher deveria ter o direito de escolher se quer uma criança ou não. E todas as crianças deveriam ser bem-vindas ao mundo e receber o adequado apoio social, familiar e financeiro.

Mesmo as mulheres portadoras de deficiência (e os homens) devem ter o apoio de que necessitam para integrarem todas as atividades humanas que quiserem: constituir família, ter igualdade no relacionamento sexual, na educação, no trabalho, no lazer, na cultura e na política.

Portadores de deficiência têm o direito de participar da vida comunitária e ter uma vida decente. E as próprias portadoras de deficiência têm de definir o que uma vida decente significa para elas, e não os políticos ou outros quaisquer.

Dinah Radtke é presidente do Comitê das Mulheres da OMPD e presidente adjunta dessa entidade em questões de Direitos Humanos para Portadores de Deficiência.