O Jardim da Árvore Bodhi Soka situa-se nos arredores de Nova Délhi, a uma hora do Aeroporto Internacional de Nova Délhi. O jardim espalha-se por 680 mil metros quadrados de terra e é cercado por um muro de 4,5 quilômetros de extensão. O jardim, que ainda está sendo desenvolvido, foi inaugurado em 12 de setembro de 1993, com o plantio de centenas de árvores bodhi. Até o momento, aproximadamente 2.500 árvores foram plantadas, e muitas delas receberam nomes de vários países, cidades e pessoas, incluindo amigos da BSG (Bharat Soka Gakkai).

Nessa imensa área, o primeiro edifício a ser construído foi o Auditório Renascença, com capacidade para 150 pessoas. Depois, foi inaugurado o Teatro ao Ar Livre, com capacidade para 2.500 pessoas. Outro magnífico edifício projetado por um famoso arquiteto indiano foi inaugurado em 1997, o Centro da Amizade Ikeda BSG. Em fevereiro de 2000, o Auditório Árvore Bodhi Soka, com capacidade para cerca de 900 pessoas, foi acrescentado, além de belos gramados e pavilhões. No jardim também há muitas aves raras. São mais de 100 pavões, patos e pombos vivendo lá.

Todos os anos, os membros da BSG realizam encontros e eventos culturais ali.

Os jovens também realizam ações esportivas e de amizade. Os habitantes da comunidade local apóiam as atividades da BSG. Todos os anos, são plantadas sementes de mostarda nas terras livres, e a colheita é doada à comunidade local, que a vende para arrecadar fundos.

O dinheiro é utilizado para a melhoria das condições locais, como a construção de salas de aula nas escolas da comunidade.

Mulheres da Bharat Soka Gakkai em frente ao Auditório da Árvore Bodhi Soka.

Com o crescimento da população urbana, o cinturão verde ao redor de Nova Délhi diminui dia a dia, mas o Jardim da Árvore Bodhi Soka, com tantas árvores bodhi misturadas a outras espécies ornamentais e árvores frutíferas, deixa seus visitantes admirados. A árvore bodhi é muito respeitada na Índia. Em seu louvor, o presidente da SGI, Daisaku Ikeda, escreveu um poema, “O Amanhecer da Índia”:

Árvore bodhi que se eleva ao alto,
símbolo da sabedoria,
sagrada árvore,
sob seus ramos,
Sakyamuni alcançou a iluminação.

Desde o remoto passado
O povo da Índia chama essa árvore
A “Rainha da Floresta”.

Escritos budistas afirmam
que a árvore bodhi emite uma música mística
quando a brisa passa por seus ramos
e que, apenas ao ouvir seu som,
pode-se despertar espiritualmente.

Milhares de visitantes já foram ao jardim e experimentaram de alguma forma um despertar em seu ser espiritual. Planeja-se que, quando totalmente terminado, o jardim seja aberto a pessoas de todas as crenças, vindas de todas as partes do mundo, para conversar sobre filosofia, como Tagore fez, ou para conversar sobre paz, como Gandhi fez.

Em sua mensagem enviada para a inauguração do Jardim da Árvore Bodhi Soka, em 1993, Ikeda afirmou:

Teatro ao Ar Livre. Na foto em destaque, jovens da BSG e seus amigos durante festival realizado no jardim.

“Tenho certeza de que dentre os que visitarão o jardim no futuro — quando as árvores bodhi que estão brotando agora estiverem altas, robustas e verdejantes — surgirão grandes líderes. Também tenho convicção de que esse Jardim da Árvore Bodhi será um centro de treinamento para valores humanos, onde líderes de vários campos do mundo inteiro se reunirão para o auto-aprimoramento, inspirando e estimulando o crescimento uns dos outros...”

Esperamos que esse jardim seja o centro de muitas atividades culturais e educacionais. Vamos pensar 100 ou 200 anos adiante, quando imensas árvores bodhi, crescendo como uma floresta, abraçarão dezenas de milhares de pessoas que visitarão esse jardim.

Teatro ao Ar Livre. Na foto em destaque, jovens da BSG e seus amigos durante festival realizado no jardim. A Ficus religiosa é uma árvore grande cujas folhas se renovam anualmente, têm forma de coração e são longas e afiladas. Normalmente começa a crescer como um epífito (um vegetal que se apóia em outro), mas em seguida cria raízes para suportar sua altura de até 30 metros. É também a mais antiga árvore de que se tem registro na Índia. Um selo descoberto em Mohenjodaro, uma das cidades da civilização que floresceu no Vale Indo (3000 a 1700 a.C.), mostra essa árvore sendo adorada. Sua casca é usada extensivamente na medicina ayurvédica. Existem várias tradições religiosas e folclóricas a respeito dessa árvore. É considerado um pecado arrancá-la e fonte de boa sorte plantá-la ou aguá-la.