Nos dias 1º e 2 de outubro, o Centro de Pesquisas de Boston (BRC) realizou o primeiro “Fórum Ikeda para o Diálogo Intercultural”. O tema, “Novo despertar das relações do Oriente-Ocidente: Walden e além”, traçou a influência da filosofia oriental no desenvolvimento filosófico de Henry David Thoreau, Ralph Waldo Emerson e seus contemporâneos, conhecidos como transcendentalistas.

Alan Hodder, professor de religião comparativa na Faculdade Hampshire, forneceu um extenso panorama da influência dos textos orientais nesse grupo, esclarecendo ainda como o conceito de “vivacidade” foi incorporado na rotina diária de Thoreau no Lago Walden. O Dr. Yoichi Kawada, diretor do Instituto de Filosofia Oriental, discutiu “vivacidade” no contexto da filosofia budista, mencionando o próprio despertar de Sakyamuni e a história e o desenvolvimento do budismo, explicando como, em cada importante momento na História, o despertar de indivíduos resultou em determinação de trabalhar em prol da sociedade.

Outros palestrantes, como Phyllis Cole, professor de inglês e de estudos americanos da Universidade do Estado da Pensilvânia, falou sobre “Os transcendentalistas e a arte da conversação”, e Zhougbi Zoughbi, fundador e diretor de um centro palestino de solução de conflitos, chamado Wi’am, enfatizou que o ódio extremo jamais justifica a violência e que ser fiel às suas próprias convicções leva à transformação espiritual.