Apresentação cultural durante uma reunião geral da SGI-Togo

Os primeiros associados da SGI em Togo surgiram na década de 1980, em grupos dispersos. Como Gana é um país vizinho ao Togo, os associados de lá vinham visitar seu familiares aqui. Em 1o abril de 1984, vinte pessoas, incluindo convidados, participaram de nossa primeira reunião, com representantes de quatro nações: Togo, Gana, Nigéria e Japão. Um ano depois, fundamos uma comunidade da SGI-Togo.

A partir dessa época, nossa organização se expandiu para mais de mil pessoas, espalhadas pelas quatro das maiores cidades do Togo. A grande maioria é composta por jovens, o que nos dá grande esperança quanto ao futuro.

Contribuímos para a sociedade do Togo de várias maneiras. Por exemplo, doamos latas de lixo para as praias e realizamos campanhas de limpeza e de conscientização sobre a importância de manter limpa a cidade de Lomé. Além disso, fizemos doações de livros à Universidade de Lomé e plantamos árvores em diversas regiões.

Realizamos conferências sobre temas relacionados à prevenção da AIDS, os perigos do cigarro e o Dia Internacional da Mulher. Realizamos também a exposição “Sementes da Mudança: a Carta da Terra e o Potencial Humano”. Temos ainda vários grupos profissionais: o de educadores, que estão divulgando a pedagogia do primeiro presidente da Soka Gakkai, Tsunessaburo Makiguti; o grupo de médicos e o grupo de jovens, que se dedicam à luta contra a AIDS; um grupo de artistas, um grupo de escritores e um grupo que reúne pessoas que trabalham com reflorestamento, agricultura e jardinagem.

Um espírito aberto

Os convidados geralmente participam de nossas reuniões por curiosidade, e começam a praticar o budismo para solucionar seus problemas de saúde ou familiares. Os familiares de alguns novos associados ficam curiosos no início. Entretanto, conforme esses novos integrantes começam a mostrar os benefícios de sua nova filosofia, suas famílias gradualmente passam a respeitá-los.

Normalmente, cada família africana possui divindades protetoras tradicionais e algumas delas possuem parentes que atuam em cerimônias religiosas. Muitos profissionais dessas religiões tradicionais ficam impressionados pelos conceitos do carma, reencarnação e pelo fato de que a essência da vida é revelada em cada fenômeno, refletindo suas próprias convicções.

Associados da SGI-Togo na reunião de ano-novo em Lomé.

Togo é também um país profundamente católico, onde existem muitas igrejas e novas seitas surgindo. Como o Budismo Nitiren é amplo e nãodogmático, dialogamos com todos, e mantemos, ao mesmo tempo, nosso próprio ritmo de crescimento.

O principal desafio enfrentado pelos nossos associados é sua luta contra a pobreza. Encontrar trabalho é o maior desafio, pois o desemprego é comum mesmo para aqueles que possuem qualificações e treinamento profissional.

Encontro de integrantes da SGI na cidade de Atakpamé.

Cada pessoa faz o melhor para estabelecer sua vida com alegria e coragem que surgem da prática budista, a fim de mostrar os efeitos em sua vida e ajudar os outros.

Nossa visão é construir uma sociedade próspera após os anos de dificuldades que nos formaram e nos treinaram. Gostaríamos de ver o Togo se tornando o centro de atividades da SGI no oeste da África.

À medida que prosseguem no budismo, nossos companheiros vêem grandes transformações na vida. Conforme estudam o budismo, descobrem a natureza de seu carma e a necessidade de desafiarem sua revolução humana. E eles desenvolvem o desejo de trabalhar pela paz em seu ambiente imediato e no país como um todo.

No Togo, há regiões onde historicamente as pessoas fogem da guerra de todos os lados, e alguns grupos tribais desistiram da guerra e acalentam um profundo desejo pela paz. Nós temos o mesmo desejo.

Muitos amigos da SGI na região que visitaram o Togo afirmam que ficaram impressionados pelas relações vívidas e amigáveis entre nossos líderes. Nós compartilhamos com todos os países africanos as mesmas lutas ligadas à recessão econômica, mas somos orgulhosos de sermos conhecidos pela nossa calorosa hospitalidade.